Der M4 Karabiner, Bezeichnung des US-Department of Defense (DOD) „CARBINE 5.56MM, M4“, wurde 1994 als Ordonnanzwaffe der US-Streitkräfte eingeführt, wo er bis heute in weiter verbesserten Versionen im Einsatz ist.
Der M4 Karabiner ist eine Kompaktversion des M16A2 Gewehrs und basiert auf der Systementwicklung und der Bauweise des verkürzten M16, XM177E2 und war als Ersatz für Maschinenpistolen mit Kaliber .45 und ausgesuchte M9 Pistolen und M16 Gewehre gedacht.